Những món ăn ngon ẩn giấu mà chỉ người dân địa phương Đài Loan mới biết, không nhất thiết phải tìm ở các điểm du lịch

Khi nói đến ẩm thực Đài Loan, nhiều người đầu tiên nghĩ đến chợ đêm, trà sữa trân châu, tiểu long bao hay mì bò. Tất nhiên, những món này rất đại diện, nhưng sau khi sống ở Đài Loan một thời gian, bạn sẽ nhận ra rằng những nơi thực sự đáng để quay lại đôi khi không có trong sách hướng dẫn du lịch và không nhất thiết phải có trang trí đẹp mắt. Đó có thể là một chiếc bánh trứng (danbing) từ quán ăn sáng trong khu phố, một quán mì trong chợ chỉ mở cửa đến trưa, một đĩa 'thịt nguội' được cô chủ thái khéo léo, hoặc có thể là một tiệm cơm hộp trông bình thường nhưng lại đông nghịt người vào giờ ăn. Nhiều 'món ngon ẩn giấu' của Đài Loan thực ra không cố tình ẩn giấu, mà vì chúng quá đỗi đời thường. Đối với người dân địa phương, những nơi đó không phải là điểm du lịch mà là một phần của cuộc sống. Khi tìm kiếm đồ ăn lần đầu, nhiều người nước ngoài thường có thói quen xem đánh giá trên Google hoặc các đề xuất trên mạng xã hội. Điều này hữu ích, nhưng ở Đài Loan, một số quán ăn nhỏ thực sự nổi tiếng có thể không giỏi kinh doanh trực tuyến. Một số nơi không có ảnh đẹp, thực đơn rất đơn giản, thậm chí chỉ có một bảng giá viết tay trên tường. Nhưng cứ đến giờ ăn, nhân viên văn phòng, sinh viên hoặc khách hàng ở chợ gần đó sẽ tự nhiên kéo đến. Để tìm những món ăn mà người dân địa phương thường ăn, bạn có thể quan sát một vài nơi: chợ truyền thống, khu vực gần trường học, các con hẻm trong khu văn phòng, phía sau ga tàu, xung quanh bệnh viện, và những quán ăn lâu đời trong khu dân cư. Những nơi này có thể không lý tưởng để chụp ảnh, nhưng thường rất gần gũi với chế độ ăn uống hàng ngày của người Đài Loan. Quán ăn sáng là một ví dụ điển hình. Các quán ăn sáng ở Đài Loan có nhiều lựa chọn: bánh trứng (danbing), bánh củ cải, cơm nắm (fantuan), bánh mì sandwich, mì xào (tieban mian), bánh mì kẹp và trà sữa. Đối với người mới đến, quán ăn sáng có vẻ chỉ là nơi để ăn nhanh; nhưng đối với nhiều người Đài Loan, việc thường xuyên đến một quán ăn sáng cụ thể là một thói quen quen thuộc trước khi bắt đầu ngày mới. Một số người thích bánh trứng phô mai, một số nhất định phải gọi một ly sữa đá lớn, một số khác sẽ dậy sớm đặc biệt để mua một phần cơm nắm. Những món ăn này không nhất thiết phải đắt tiền, nhưng chúng mang lại cảm giác mạnh mẽ về việc 'Tôi đang sống ở Đài Loan'. Buổi trưa và buổi tối, các tiệm cơm hộp, tiệm cơm tự chọn và quán mì cũng rất đáng để quan sát. Nếu một quán ăn trưa đông nghịt nhân viên văn phòng gần đó, điều đó thường cho thấy nó có ít nhất một ưu điểm ổn định: giá cả hợp lý, phục vụ nhanh, khẩu phần ăn đủ hoặc hương vị rất phù hợp với khẩu vị của người dân địa phương. Tiệm cơm hộp có thể có đùi gà kho, sườn heo, thịt ba chỉ kho, cá phi lê; còn cơm tự chọn cho phép bạn tự chọn món, dễ dàng kiểm soát khẩu phần và hương vị. Đối với người nước ngoài, cơm tự chọn đôi khi giống như một triển lãm nhỏ các món ăn gia đình Đài Loan. Bạn có thể thấy rau xào, đậu phụ kho, trứng hấp, khổ qua, gà ba món (sanbei ji), trứng xào cà chua hoặc các món ăn kèm khác mà bạn không biết tên. Lần đầu không biết gọi món gì cũng không sao, cứ đi theo người phía trước lấy khay, gắp thức ăn, thanh toán là bạn sẽ nhanh chóng học được. Chợ truyền thống cũng thường có nhiều món ngon ẩn giấu. Chợ buổi sáng không chỉ để mua rau mà còn có nhiều quầy hàng ăn chín. Mì gạo (mifeng tang), bánh thịt (rouyuan), bánh gạo mặn (wanguo), bánh kếp trứng hàu (ajian), bánh cuốn (runbing), cơm dầu (youfan), cháo mặn (xianzhou), tiểu long bao, canh thịt (rougeng), đồ kho (luwei), đều có thể tìm thấy ở lề chợ hoặc trong hẻm. Những quán này đôi khi chỉ mở cửa từ sáng đến trưa, chiều thì đóng cửa, nên mới khiến người ta có cảm giác 'chỉ người địa phương mới biết giờ giấc'. Sức hấp dẫn của ẩm thực chợ không chỉ ở hương vị mà còn ở nhịp điệu của nó. Chủ quán có thể rất bận rộn, khách hàng cũng rất quen thuộc. Bạn không nhất thiết phải nói nhiều, chỉ cần quan sát cách mọi người gọi món, xếp hàng, có tự lấy dụng cụ ăn uống hay không, là có thể dần dần hòa nhập vào vòng tròn cuộc sống nhỏ bé đó. Còn một cách ăn rất Đài Loan nữa là gọi 'chặt một ít' ở các quán ăn vặt. Khi đến quán mì hoặc quán đồ kho, người Đài Loan thường gọi thêm vài món ăn kèm bên cạnh món chính. Đậu phụ khô, rong biển, trứng kho, da đầu heo, thịt má heo, rau luộc, đậu phụ trứng muối là những lựa chọn phổ biến. Đôi khi, một tô mì khô hoặc mì gạo cùng với một đĩa đồ ăn kèm là một bữa ăn hoàn chỉnh. Cách ăn này có thể mới lạ đối với người nước ngoài vì thực đơn không phải lúc nào cũng ghi rõ ràng. Một số món ăn kèm được đặt trong tủ kính, cần phải chỉ vào; một số khác thì phải nói trực tiếp với chủ quán. Lần đầu, bạn có thể bắt đầu với những món đơn giản như đậu phụ khô, trứng kho hoặc rau luộc, sau khi quen thì từ từ thử các bộ phận và hương vị khác. Tuy nhiên, 'lời giới thiệu của người địa phương' không có nghĩa là ai cũng thích. Một số món ăn Đài Loan có hương vị khá đậm, ví dụ như đậu hũ thối, bánh huyết heo, súp sườn thảo dược, lẩu cừu, gà om dầu mè, vịt nấu gừng. Có người ăn là mê ngay, có người cần thời gian để thích nghi. Bạn không nhất thiết phải ép mình thích những món này, nhưng có thể hiểu tại sao chúng lại hấp dẫn nhiều người Đài Loan. Ví dụ, khi trời lạnh, nhiều người sẽ nghĩ đến lẩu vịt nấu gừng, lẩu cừu hoặc gà om dầu mè. Đây không chỉ là ăn no mà còn là cảm giác 'bồi bổ', 'làm ấm người'. Thói quen ăn uống này, cũng có nét tương đồng với cách mọi người ở các vùng khác nhau chăm sóc cơ thể bằng các loại súp, gia vị hoặc đồ uống nóng của riêng họ. Nếu muốn tìm những món ăn mang tính địa phương hơn, bạn có thể thử tránh những nơi chỉ có khách du lịch xếp hàng, hãy quan sát xem người địa phương xuất hiện khi nào. Các quầy hàng đông đúc vào buổi sáng ở chợ, tiệm cơm hộp xếp hàng gần công ty vào buổi trưa, quán ăn nhỏ trong khu dân cư luôn có người ăn tại chỗ vào buổi tối, thường sẽ gần gũi với cuộc sống hàng ngày hơn là những nơi 'nổi tiếng nhất'. Bạn cũng có thể hỏi bạn bè người Đài Loan một câu hỏi cụ thể hơn, thay vì chỉ hỏi 'Ở đâu ngon?': 'Khi bạn lười không biết ăn gì, bạn sẽ đi ăn ở đâu?' 'Gần nhà bạn có quán nào bạn đã ăn từ nhỏ đến lớn không?' 'Nhân viên văn phòng ở đây ăn gì?' Câu trả lời bạn nhận được thường thú vị hơn bảng xếp hạng trên mạng. Những món ngon ẩn giấu của Đài Loan không nhất thiết phải là nhà hàng bí ẩn, cũng không nhất thiết phải xếp hàng hai tiếng. Rất nhiều khi, đó chỉ đơn giản là những thứ mà người dân ở một địa phương nào đó thực sự ăn hàng ngày. Khi bạn bắt đầu biết quán ăn sáng nào có bánh trứng ngon, khu chợ nào chỉ có cơm dầu vào buổi sáng, tiệm cơm hộp nào có món ăn kèm hợp khẩu vị, điều đó thực sự có nghĩa là bạn không chỉ đến Đài Loan du lịch, mà đang dần dần tìm hiểu cuộc sống thường nhật ở đây.